The Philippines is accelerating a broad upgrade of its air capabilities, committing to new long-range aircraft and strategic bases on its northern and western frontiers as it adapts to what officials describe as a more complex security landscape. Philippine Air Force (PAF) Commanding General Lt. Gen. Arthur M. Cordura outlined the plans during the service’s 79th founding anniversary at Colonel Jesus Villamor Air Base in Pasay City, with President Ferdinand Marcos Jr. in attendance. The initiative is part of the Armed Forces of the Philippines’ (AFP) modernization program and its shift from internal security operations to a stronger territorial defense posture under the Comprehensive Archipelagic Defense Concept.

Cordura said the PAF is investing in long-range patrol aircraft, additional Black Hawk and Bell 412 EPX helicopters, advanced surveillance radar systems and flight simulators to extend its ability to monitor and operate across greater distances and more demanding environments. Long-range patrol aircraft are expected to bolster maritime surveillance over the country’s extensive exclusive economic zone, while the incoming helicopters will expand capacity for troop transport, disaster response, medical evacuation and search-and-rescue missions. The new systems are aimed at enhancing both day-to-day operational readiness and the Air Force’s role in broader regional security efforts.

To sustain longer missions and improve response times, the PAF is also developing new operating locations in northern Luzon and the West Philippine Sea, described as strategic bases to support extended air operations. These facilities are intended to complement the service’s growing fleet and surveillance network, thereby strengthening the country’s defense posture in key approaches and maritime areas. The AFP has been working to improve interoperability with allies as concerns rise over security in the West Philippine Sea and the wider Indo-Pacific region, with airpower seen as a central element of that shift.

Marcos used the anniversary event to reaffirm his administration’s backing for the PAF’s modernization drive, linking the build-up of air capabilities to the force’s constitutional mandate. He called on Air Force personnel to remain loyal to their duty to protect the people and defend democratic institutions, stressing that the strength of the service rests on the character and values of its men and women as much as on hardware. Framed under the theme “Focus PAF @ 79: Forging a Credible, Agile and Multi-Domain Air Force through Mission Readiness, Capability Development and Values-Based Service,” the celebration highlighted the importance of continuous capability enhancement, mission readiness and values-based service built on integrity, service above self, teamwork, excellence and professionalism.

En choisissant Saint-Raphaël (Var) pour lancer sa campagne présidentielle, David Lisnard a donné le ton d’une candidature construite contre ce qu’il décrit comme la continuité du pouvoir actuel. Devant près de 1.500 personnes selon les organisateurs, le maire de Cannes et président de l’Association des maires de France (AMF) a pris pour cibles les figures pressenties du camp macroniste pour 2027, notamment l’ancien Premier ministre Édouard Philippe et l’ex-chef du gouvernement Gabriel Attal. « Pourquoi vouloir à nouveau tenter de nous dire que le seul choix rationnel et raisonnable en 2027 serait de reconduire ceux qui ont gouverné et échoué ? », a-t-il lancé.

Candidat libéral, David Lisnard a rompu au printemps avec Les Républicains pour se présenter en solo à la présidentielle. Cette prise de distance s’est doublée d’une attaque frontale contre ce qu’il appelle « un petit monde parisien » qu’il dit avoir « découvert » via ses fonctions à la tête de l’AMF. Il décrit un milieu qui « fréquente les mêmes cercles, les mêmes lieux de pouvoir » et partage « les mêmes habitudes et les mêmes réflexes ». Selon lui, le pouvoir resterait ainsi concentré entre les mains d’une même élite politique et administrative.

Le maire de Cannes va plus loin en qualifiant cette élite de « caste » qui « confond sa survie avec celle du pays ». À l’en croire, cette classe dirigeante « s’affole » à l’approche de la présidentielle de 2027 et se montrerait « prête aujourd’hui à toutes les alliances de circonstances, à toutes les compromissions morales et politiques, à tous les reniements ». Dans ce registre, il fait allusion, sans le nommer explicitement dans ses discours rapportés, au quasi-soutien apporté récemment par le responsable LR Laurent Wauquiez à Édouard Philippe, fondateur du parti Horizons.

En s’attaquant aux « héritiers » du macronisme et à un « petit monde parisianiste », David Lisnard cherche à se positionner comme une alternative issue des territoires, en rupture avec les accords jugés opportunistes entre formations traditionnelles et ex-cadres de la majorité. S’il n’a pas détaillé lors de cette réunion les contours d’un programme, la mise en scène de ce lancement de campagne et la dénonciation des « compromissions » esquissent une stratégie centrée sur la critique de la continuité et du jeu d’alliances au sommet, à près de trois ans de l’échéance présidentielle.